海東十萬由旬,又有一海,其苦倍此。彼海之東又有一海,
其苦復倍。三業惡因之所招感,共號業海,其處是也。聖女
又問鬼王無毒曰,地獄何在。無毒答曰,三海之內,是大地
獄,其數百千,各各差別。所謂大者,具有十八,次有五百,
苦毒無量。次有千百,亦無量苦。聖女又問大鬼王曰,我母
死來未久,不知魂神當至何趣。鬼王問聖女曰,菩薩之母,
在生習何行業。聖女答曰。我母邪見,譏毀三寶。設或暫信,
旋又不敬。死雖曰淺,未知生處。

地獄有很多層,在此一一介紹。有些人咬文嚼字,翻遍經典、
辭典,找尋十八層地獄,到底是哪十八層﹖然後去請問法師,
真有這些地獄嗎﹖真是這麼可怕嗎﹖法師的回答是,其實我
們學佛修行人,無須記掛著十八層地獄的種種,古今中外,
放眼看去,人間地獄,比比皆是;第二次世界大戰,德國納
粹屠殺猶太人,猶太人被迫脫光衣服,集體被趕進毒氣室,
毒殺後,屍體被焚燒,草草掩埋。日本人在中國,南京大屠
殺,姦淫戮殺,無所不用其極,有些人甚至被活埋,連小孩
子也無法倖免。說說近在咫尺的,各大醫院裡有多少病人是
生不如死的﹖有些癌症病患才經過開刀手術,沒幾天發現癌
細胞蔓延,又得動手術切除其他部位。更嚴重的,時常需依
靠麻醉劑,換得痛苦的稍減;病患的呻吟、哀嚎,家屬心裡
的焦慮、無助。植物人、中風半身不遂的病人,躺在床上,
連沐浴、如廁等等極為隱私之事,也必須假手他人幫忙,所
謂「久病床前無孝子」,家人不能經常陪伴,只有依靠專人
看護。除了肉體的痛苦以外,還有精神上的孤獨和寂寞。那
是「求生不得,求死不能」的啊!急症室裡天天都有因車禍,
斷手斷腳,甚至受傷更嚴重的傷患等待急救…太多了,那些
不是地獄又是什麼﹖

我們無須弄清楚地獄的狀況,這不是學佛的重點,只要了解
什麼是學佛,找到正確的道路好好修行。安啦!就像一個安
善良民,何須知道台北市有哪些監獄﹖其狀況又是如何呢﹖
也無須知道搶銀行得判幾年﹖用真槍搶劫判幾年﹖用假槍、
香蕉蓋手帕搶劫…,一個不犯法也無意犯法的人須要了解這
些嗎﹖似乎只有專業人仕,如法官、律師等才有需要。當然,
更沒有必要去研究監獄裡的床有多長,多寬,有沒有洗手間
等問題了。看經典不要咬文嚼字,可以省很多時間。
這段經文所講述的地獄、和人間的監獄一樣,什麼樣的罪犯
進什麼樣的專用監獄,婦女監獄,青少年,軍人,死刑犯…。
婆羅門女問那位典獄長無毒,她的母親生前不求了解真理,
常譏笑,毀謗三寶,說相信,也只是敷衍應付而已,然後又
起不恭敬的心,現今死了不久,不知道去了什麼地方。

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